散文和小说是文学作品的两种不同形式，它们在表现方式、叙事手法和文学风格上有着明显的区别。首先，散文通常是以议论、抒情或叙述的方式来表达作者的感情、思想和观点，它更注重真实性和现实性，常常以自然、人生、社会、历史等为主题，通过平实的语言和真挚的情感来展现作者的内心世界。而小说则是以虚构的故事情节和人物形象为载体，通过创作出来的虚构世界来反映现实的社会、人性和生活，更注重于情节的布局、人物的塑造和时间、地点等元素的设定，以引发读者的想象和共鸣。

其次，散文的写作方式更加灵活自由，不受限于特定的结构和形式，作者可以依据自己的感受和表达需求，选用议论文、抒情文、笔记、杂文等不同的文体形式进行创作，较少受到规范和章法的束缚。而小说则需要遵循一定的叙事规律和结构安排，通常包括人物、情节和环境的设定，以及起承转合的故事结构，要求内容更具有连续性和合理性，更多地注重于情节的衔接和发展。

另外，散文在写作过程中更注重于语言的表达和修辞手法的运用，强调文字的美感和意境的营造，让读者在欣赏语言之美的同时，感受到作者的情感和思想。小说则更注重于情节的发展和人物的塑造，以引发读者的情感共鸣和故事的发展为主要目的，故事情节更具有连续性和戏剧性，通过丰富的场景描写和人物对话来推动故事的发展。

综上所述，散文和小说在表现形式、创作特点和阅读体验上各有不同，但它们都是文学艺术的重要表现形式，都有着独特的魅力和意义。