中国古代文学和现代文学在精神追求上有着明显的区别。古代中国文学强调儒家思想的影响，强调忠孝节义、修身齐家治国平天下的价值观，追求的是道德修养和品德高尚。文学作品通常表现为对传统伦理道德的礼颂和颂扬。

而现代文学在精神追求上更加强调个体的情感表达和内心世界的探索，强调人性的复杂性和多样性。现代文学作品通过对个体命运、情感、存在等主题的深刻探讨，呈现出更多的冲突和矛盾，反映出现代社会的多元化和多样性。同时，现代文学也更加注重对生活方式、社会现实和人性的批判与反思，追求的是对于个体命运及社会现实的深入思考和表达。