起承转合是古代修辞学中提出的一种修辞模式，用以描述文章的结构和情节的发展。起指开头，承指发展，转指转折，合指结束。这个概念最初出现在《诗经》中，后来被引申为一种描写情节发展的方式，不仅用于文学作品，也在实际生活中用以描绘事物的发展变化。

在文学创作中，起承转合是构建情节发展的重要手段。起是指故事、事件或情节的开端，通常通过一些引人入胜的情节或场景吸引读者的注意；承是指在起的基础上，情节逐渐展开，主要角色、事件逐渐明晰；转是指情节出现转折，人物内心发生变化，或者事件出现突发状况，给整个故事带来新的发展方向；合是指情节发展到顶点，一切纷繁复杂的情节和矛盾得到解决，整个故事画上圆满的句号。

除了文学作品，起承转合也可以用来描述其他事物的发展变化。在日常生活中，很多事情的发展都可以用起承转合来概括，比如一部电影的情节发展、一场比赛的经过、一段感情的发展等等。起承转合不仅是一种修辞手段，更是一种认识事物、把握事物发展规律的方法。

总的来说，起承转合是一种古代的修辞模式，用以描绘情节的发展变化。在文学创作中被广泛运用，同时也可以用来描述各种事物的变化。起承转合不仅是一种修辞手段，更是一种认识事物、把握事物发展规律的方法。