古代和近代是人类历史上两个重要的时间段，它们在很多方面有着明显的区别。

从历史角度来看，古代通常指的是人类历史上的早期阶段，一般认为古代的时间跨度从公元前3000年到公元476年。在古代，人类社会基本上还处于农耕社会阶段，农业是主要的经济活动，生产力水平相对较低。政治组织多为封建制度，宗教对人们的生活有着深远的影响。同时，古代社会的科技水平尚不发达，没有现代工业技术和通讯技术。古代社会的文化主要以传统的口头传承和书写为主，知识传播的方式相对有限。

而近代则是相对于古代而言的，它一般指的是从欧洲文艺复兴（大约在公元14世纪末到17世纪初）开始，到当代时期的这段历史阶段。近代的社会经济结构发生了重大变革，农业生产方式逐渐向工业生产方式转变，工业革命的到来极大地推动了社会生产力的发展。国家的政治组织开始趋于现代化，民主制度逐渐兴起，对人权的保障得到了明显的加强。科学技术得到了空前的发展，通讯技术、交通运输工具等方面取得了重大突破与改进。文化传播途径也得到了巨大的拓展，新的文学体裁、音乐风格、艺术形式等层出不穷。

在思想观念方面，古代和近代的区别也十分明显。古代社会封建迷信、思想保守的特点较为突出，社会等级固化，人们的世界观和价值观主要由传统宗教和道德规范所塑造；近代社会则更加强调科学、理性，重视个体的自由和人权。人们的思想变得更加开放，对于世界的认识和对未来的展望也更为积极。

综上所述，古代和近代在社会经济、政治制度、科技发展、文化传播以及思想观念等方面都有着明显的区别。这种区别反映了人类社会在不同历史时期的巨大发展变化，同时也为我们更加深刻地理解历史进程提供了重要的线索。